di Maurizio Mancini  

Come tenere basso il colesterolo

• In caso di sovrappeso, eliminare i chili in eccesso (bisogna calcolare l'indice di massa corporea: si divide il peso espresso in chili per il quadrato dell'altezza espressa in metri. Se il risultato è superiore a 27, significa che si è in sovrappeso). Il calo di peso ottimale è 0,5-1 kg alla settimana.
• Introdurre con la dieta cibi poveri di colesterolo e di grassi saturi.
  

• Praticare regolare esercizio fisico. Prima di iniziare un programma di esercizio muscolare è meglio eseguire una valutazione della funzionalità cardiovascolare: il consiglio vale soprattutto per persone sedentarie sopra i 35 anni o con familiarità per le malattie cardiovascolari. L'esercizio, che dovrebbe essere compiuto almeno 3 volte la settimana, può essere diviso in tre momenti:
  - 10 minuti di riscaldamento;
  - 20/30 minuti di esercizio aerobico;
  - 10 minuti di riduzione graduale dello sforzo.
  È importante che l'esercizio sia piacevole e non noioso (ecco alcuni esempi: il nuoto, la marcia alternata alla corsa, l'andare in bicicletta, il ballo, la ginnastica, lo sci di fondo).
  

• Non fumare o smettere di fumare.
  

• Limitare il consumo di alcol (fino a un bicchiere di vino rosso al giorno può ostacolare il progredire dell'aterosclerosi; invece l'abuso, cioè più di tre bicchieri al giorno, è fonte di rischio).

Adottare lo stile di vita descritto nel punto precedente, con particolare attenzione alla dieta, che deve essere rigorosamente ipolipemizzante (vedi il semaforo della tavola più avanti). Se dopo due-tre mesi non si osservano miglioramenti, passare al trattamento con farmaci ipolipemizzanti.

Quando considerarlo alto

Quando è maggiore di 220 mg/dl, soprattutto se sono presenti altri fattori di rischio per malattie cardiovascolari, ovvero:

• Trigliceridemia maggiore di 200 mg/dl (il rischio comincia a diventare davvero alto se supera i 400 mg/dl)
• Un valore di HDL inferiore a 35 mg/dl
• Ipertensione arteriosa
• Fumo di sigaretta
• Diabete
• Obesità
• Storia familiare di malattie cardiovascolari
• Malattie cardiovascolari pregresse.